Cellules solaires
Un panneau solaire est composé de plusieurs cellules solaires reliées entre elles en série. Sous l’effet de la lumière, des porteurs de charges positives et négatives sont libérés à l’intérieur des cellules (effet photo-électrique) et c’est ainsi qu’est produit un courant continu. Pour la fabrication d’une cellule solaire, le wafer est recouvert de silicium qui est un semi-conducteur (introduction d’atomes étrangers). Lorsque deux couches de semi-conducteurs dotées de façon différente (couche négative et couche positive) sont placées en contact l’une avec l’autre, ceci entraîne la création d’une jonction p-n dans la couche dite limite. À cette jonction, il se crée un champ électrique interne qui entraîne une séparation de charge des porteurs de charges libérés par la lumière. La tension électrique est prélevée grâce aux contacts sur la face avant et la face arrière de la cellule. Une couche antireflet permet de réduire les pertes par réflexion sur la surface des cellules. Il convient de distinguer entre différents types de cellules et de panneaux solaires.